Le Guess Who in Utrecht - Tag 1: Donnerstag
Diese Edition hat es mir wieder bestätigt: Das Le Guess Who ist das beste Musikfestival auf der Welt. Raum für Künstler, sich auszuprobieren vor einem aufmerksamen und wohlwollenden Publikum. Und Gelegenheit für die Gäste, alles zu erforschen, was die Welt des Wohlklangs zu bieten hat.
Ich werde nicht jeden Act beschreiben, sondern die ein bis drei Höhepunkte des Tages. Alles andere wäre mir zu viel Schreibaufwand, und ich will euch ja auch nicht langweilen!
Angefangen hat mein Festivalerlebnis mit Amsterdam Andalusian Orchestra & Arion de Munck present ‘Hadra Immersive’ im großen Saal. Dabei ist das Amsterdam Andalusian Orchestra ein in Amsterdam beheimatetes Orchester von Musikern, die das islamische Erbe Spaniens hochhalten. Arion de Munck ist ein visueller Künstler. Ihren Zusammenhang haben diese beiden Elemente dadurch gefunden, dass die Töne des Orchesters auf einen speziellen Lautsprecher übertragen wurden, auf den Arion de Munck eine Schüssel voller Wasser gestellt hat, dessen Vibrationen elektronisch auf einen Pool, um den die Künstler saßen, sowie teilweise auf eine Leinwand dahinter projiziert wurde. Wunderschön war es zu sehen, wie die Instrumente recht reguläre Schwingungen erzeugten, während die Stimmen mehr zum Rauschen tendierten (nur im Ausklingen gab es hier regelmäßige Formen zu sehen). Die Musiker saßen auf einzelnen Stühlen rund um den Pool, es gab zwei-drei sich sehr langsam unter staffiertem Einsatz der einzelnen Elemente aufbauende Teile, die jeweils in einem Crescendo endeten. Wunderbar fand ich den sich durchwebenden mehrstimmigen Gesang, so Spiele mit der menschlichen Stimme gefallen mir immer. Bei den langsamen Teilen merkte ich, dass ich mitunter gedanklich abschweifte …
Weiter gings dann gleich mit Seni Reak Juarta Putra im Cloud Nine, meinem persönlichen Höhepunkt des Abends. Die haben uns das Reak zuerst vorgeführt. Eine Zeremonie, in der mit allerlei Trommeln und teilweise einer Art Flöte ein gut tanzbarer Rhythmus erzeugt wird, der dann einen der Teilnehmer zur Präsentation der individuellen Besessenheit animieren soll, welche nach ausführlicher Darbietung durch das Anlegen der Trommel auf den Körper und kräftiges Schlagen derselben ausgetrieben wird. Eine schöne Art, die aufgestauten Frustrationen und Emotionen in Gemeinschaft rauszulassen. Die Besessenheit wurde uns zuerst von zwei der angereisten Musiker präsentiert, wobei eine Drachenverkleidung, nicht verletzende Messerschnitte auf der Haut (sollen wohl die Unverletzlichkeit des Dämons, der besitzt, anzeigen), schlangengleichen Körper- und Zungenwindungen sowie natürlich viel Grimassen und verrücktes Hin-und-Her tänzeln angezeigt wurden. Danach ging es mit versammelter Mannschaft durch das Tivoli, bis der perfekte Ort für das Ritual gemeinsam fortzuführen gefunden wurde. Anschließend wurden wir eingeladen, selbst unsere Besessenheit zu zeigen und von der Trommel geheilt zu werden. Leider hat sich niemand getraut … wir waren zu dritt vorn am Mittanzen, aber zur Dämonenaustreibung kam es nicht. Vielleicht das nächste Mal! Auf jeden Fall der perfekte Start für ein Musikfestival – schöner kann man diesem Publikum nicht mitteilen, dass körperliche Regungen beim Musikhören zu zeigen durchaus im Bereich des Möglichen liegt.
Nach Ill Japonia & Masumi Saito im Cloud Nine ging es dann zu Blackhaine im Pandora, einem britischen Traprapper mit düsteren Texten. Seine auf Spotify zu hörende Musik hat man bei seiner Performance als stark verzerrtes Hintergrundrauschen mitbekommen, die Texte hat er dann dazu geschrien. Die trostlosen Inhalte, die wohl die Deformationen der Psyche wiedergeben sollen, die ein Aufwachsen in der englischen Provinz so erzeugen kann, wurden durch blendendes Stroboskoplicht mitten ins Auge, wilde Körperzuckungen des Musikers, das erwähnte Schreien, mehrmaliges Pogen im Publikum (ich wurde gepackt und rumgeschleudert) sowie der bühnenortige Konsum einer halben Flasche Jameson angezeigt. Ganz am Ende gab es die unverzerrte Wiedergabe eines romantischen Popsongs, wohl um die Versöhnung des Erwachsenen mit sich selbst (wohl auch durch die Verarbeitung mittels solcher Vorführungen) anzuzeigen. Ich hatte auf jeden Fall Tränen in den Augen und zum Glück Stöpsel im Ohr.
Abgeschlossen wurde der Abend mit Noura Mint Seymali im großen Saal!
This year’s edition has confirmed it for me once again: Le Guess Who is the best music festival in the world. It offers artists a space to try things out in front of an attentive and appreciative audience. And it gives guests the opportunity to explore everything that the world of sound has to offer.
I won’t describe every act, but the one to three highlights of the day. Anything else would be too much writing for me, and I would rather not bore you!
My festival experience started with Amsterdam Andalusian Orchestra & Arion de Munck present ‘Hadra Immersive’ in the Grote Zaal. The Amsterdam Andalusian Orchestra is an orchestra based in Amsterdam, made up of musicians who uphold the Islamic heritage of Spain. Arion de Munck is a visual artist. The two elements were combined by transmitting the orchestra’s sounds through a special loudspeaker, on top of which Arion de Munck placed a bowl of water. The vibrations were electronically projected onto a pool of water around which the artists were sitting, as well as onto a screen behind them. It was wonderful to see how the instruments produced fairly regular vibrations, while the voices tended more towards noise (only in the fading away could regular forms be seen here). The musicians sat on individual chairs around the pool, there were two or three very slowly developing parts with a decorated use of the individual elements, each of which ended in a crescendo. I found the interwoven polyphonic singing incredible; I always like games with the human voice. During the slow parts, I realized that my mind sometimes wandered…
The programme continued with Seni Reak Juarta Putra in Cloud Nine, which was my personal highlight of the evening. They started by demonstrating the reak to us. A ceremony in which various drums and every so often a kind of flute are used to create a danceable rhythm that is supposed to encourage one of the participants to present their individual possession, which, after a detailed presentation, is driven out by laying the drum on the body and beating it vigorously. A nice way to let out pent-up frustrations and emotions in a group. The possession was first presented to us by two of the travelling musicians, with a dragon costume, non-injurious knife cuts on the skin (probably to indicate the invulnerability of the demon that possesses), snake-like body and tongue coils, and of course lots of grimacing and crazy back-and-forth dancing. Subsequently, the whole team went through the Tivoli until the perfect place for the ritual was found. Afterwards, we were invited to show our own possession and be cured by the drum. Unfortunately, nobody dared… there were three of us dancing at the front, but the exorcism didn’t happen. Maybe next time! In any case, it was the perfect start to a music festival – there is no better way to communicate to this audience that it is entirely possible to show physical reactions when listening to music.
After Ill Japonia & Masumi Saito in Cloud Nine it was time for Blackhaine in Pandora, a British trap rapper with dark lyrics. His music, which can be heard on Spotify, was experienced during his performance as heavily distorted background noise, with the lyrics shouted over it. The bleak content, which is supposed to reflect the psychological deformations that growing up in the English countryside can cause, was displayed through blinding strobe lights in the eye, wild body twitching of the musician, the aforementioned screaming, repeated pogoing in the audience (I was grabbed and thrown around) and the stage-like consumption of half a bottle of Jameson. At the very end, there was the undistorted reproduction of a romantic pop song, probably to indicate the adult’s reconciliation with himself (likely also through the processing utilizing such performances). In any case, I had tears in my eyes and fortunately earplugs in my ears.
The evening was concluded by Noura Mint Seymali in the Grote Zaal!